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第二天吃罢早饭，谢凌辉先去到二夫人处探望，回来之后郁郁不乐，到书案前铺了宣纸写字，绿翘在一旁挽袖研磨，卷翠和紫鸢一个煮茶一个绣花。
初彤无所事事，悄悄从书架上拿了本书懒洋洋的靠在窗边一边翻看一边晒太阳。
正在此时，门帘掀开，大夫人带着两个丫鬟走了进来，谢凌辉急忙迎上前，俊脸扬起一抹笑容，道：“娘亲来了，快请坐。”
说罢引着大夫人坐到窗边的软榻子上，命绿翘等速去倒茶，又让初彤将火盆挪得近一些。
大夫人容光焕发，怀中抱着暖炉对谢凌辉笑道：“你别忙，好孩子，我来这儿就是看看你，跟你说几句话，一会儿就走了。”
谢凌辉坐在软榻旁的绣墩上点头道：“有劳挂怀。”
说罢亲自奉茶。
大夫人看着谢凌辉，叹了口气，压低声音道：“昨天出了这样的事，你千万别放在心上，你年纪轻，我怕你看到姨娘的情况再一时想不开......”
紧接着又感慨道：“姨娘这么一个聪明剔透的人儿，怎么好端端的变成这个样子？我刚刚去探望她一次，看她那蜡黄蜡黄的脸，我这心......”
说到这里，杜向萍哽咽起来，低头用帕子轻拭眼角。
谢凌辉也低头不语，屋子里一下子静了下来。
大夫人抬起头，拉着谢凌辉的手道：“你看我惹你伤心了不是。
放宽心，府里已经去请御医诊治，我也会日日诵经，保佑她早日痊愈。”
谢凌辉眼眶微红，脸上露出感激的神色，道：“让娘亲费心了！”
大夫人并不搭腔，喝了口茶，伸手理了理鬓角道：“昨儿老爷宣布让我暂时当谢府的家，我这些年一直在佛堂念经，原本早就不管这些事情了，但是既然老爷临危受命，我也只好出来坐镇。
我不及你姨娘有手段有见识，这颗心还提着呢，生怕给人家落了口实。”
谢凌辉潋滟的凤目盯着杜向萍的脸，缓缓说：“娘亲这是哪儿的话，原先姨娘当家的时候少不了您出谋划策从旁指点，姨娘还常常夸您是个精干人。”
大夫人轻轻一笑，缓了半刻道：“辉儿，我昨晚查了一晚的账，发现你这檀雾园花销过大了些，除了每月的月银还有额外的书本钱纸张钱和特供钱，更不用说其他吃的穿的玩的用的了。”
说到这里杜向萍朝谢凌辉看了一眼，捧起杯子喝了一口热茶道：“我说句话你莫要在意，你这个檀雾园的花销足够养煊儿两个半桃斋了。”
谢凌辉墨眉微微挑起，但是脸上不露声色，道：“娘亲的意思是......”
初彤瞥了大夫人一眼，心说：这大夫人跟妓院里老鸨子一样的嘴脸，当年林妈妈逼我娘接客的时候也是这么一副神气，说我花销大啦，淘气惹事啦，妓院养不起啦。
我娘拿了一个恩客给的玛瑙簪子才堵住她的嘴。
大夫人道：“你这檀雾园里上上下下也没多少人，我想，每月的月银还是照给，其他的杂项就免了吧。
今后你若用钱，直接到账上支钱便是。
我们谢府虽比平常百姓富裕些，但也不能忘了勤俭持家。”
谢凌辉点头，俊脸上一派恭顺道：“娘亲说的是，就按照您的意思办吧。”
初彤心中奇道：这个二公子不像是个软柿子啊，怎么大夫人要扣他的钱，他却连屁都不放一个！
大夫人把茶杯放在旁边的小几子上，留神看了绿翘几眼，然后笑道：“前些天我一个远房表亲来京城看我，给我带了一张古画，说是什么顾恺之的真迹，你哥哥知道你喜欢这个，所以特地让我带过来。”
说罢招手命丫鬟递过一轴画卷。
初彤眨了眨圆眸，心中暗暗道：俗话说黄鼠狼给鸡拜年，这大夫人送来古画，定是想求二爷办事！
此时初彤早已把大夫人看做是妓院的鸨母一般，内心深处隐隐生出一种厌恶之情。
谢凌辉则凤目一亮，双手将古画接过，打开一瞧，只见画上画了一个拿扇子的美人，容貌清羸，神态飘然。
谢凌辉举在手中赞叹不止。
大夫人轻咳一声道：“辉儿，你哥哥想用古画跟你做个交换。”
说罢一指绿翘：“你兄弟想用画上的那个美人儿换你身边的那个美人儿。”
话音刚落，绿翘勃然色变。
谢凌辉凤目闪烁，看了看绿翘又把目光投向大夫人。
初彤精神一振，抻长了脖子等着看戏：“哎呀呀，老鸨子果然开价了！
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