事实上，曹象率大军一进入江南，朝廷强硬的态度便展露无遗。
那些转运使、知府知州们见状，深知大势已去。
一些胆小怕事却尚存良知的官员，率先有所行动。
江南西路转运使赵弘文，满脸愁容，在书房中踱步良久，长叹一声后，伏案疾书。
他在奏疏中言辞恳切：“臣有负陛下圣恩，明知奸佞横行，却因畏惧权势，未能挺身而出，致使江南百姓受苦，财政受损。
恳请陛下从重发落，以儆效尤。”
身为一路转运使，紫袍文官重臣，如此低声下气地上奏，在前朝绝无可能。
可如今形势紧迫，刀架在脖子上，赵大人显然没有抵抗到底的勇气。
这些奏书如雪片般飞向朝廷。
曹琦看着内容各异的奏疏，脸色愈发阴沉。
他召集朝中重臣，命内侍将奏折传递给群臣传阅。
“诸位爱卿，瞧瞧这些奏疏，江南官场竟混乱至此！
朕派赵王、顾廷烨等人前去整顿，就是要肃清吏治，如今看来，这背后的情况比朕预想的更为复杂。”
韩相公进言：“陛下，南方税收积弊已久，正所谓沉疴须下猛药，还望陛下下定决心，不可再姑息纵容……”
话未说完，曹琦便打断道：“好了，朕并非前朝君王，朕的天下兵马大元帅之职一直未卸，朕的身后是大明百万禁军，韩相不必担忧，这点压力还不足以让朕退缩。”
韩琦拱手弯腰行礼：“陛下圣明烛照。”
虽然韩琦未提反对意见，英国公张辅却站了出来：“陛下，此事还需考虑影响。
柴家与王家皆是南方大族，和中枢有着千丝万缕的联系，需防有人借机生事。”
张辅此举，实则是好心提醒，并无与曹琦唱反调之意。
柴家乃柴荣分支后代，赵匡胤登基后，曾下诏优待柴氏子孙，赐予
“丹书铁券”
，保证柴氏家族世袭爵位，享有诸多特权。
江南柴家这支，也是近几代才分出去的。
当年赵氏篡夺柴家江山，曹琦亦是效仿赵大，从赵家手中夺得天下。
若处理柴家，恐引发各地赵家后代紧张恐惧，兔死狐悲之下，做出不理智之举，甚至造反。
虽说他们还不至于威胁曹琦统治，但前朝宗室造反，定会引发天下动荡，朝廷至少一两年无法对外用兵，还会深陷其中。
至于王家，与曹琦还有些七拐八拐的亲戚关系。
皇后盛华兰的母亲是王大娘子，王大娘子的父亲王老太师，便出自江南王家。
曹琦登基时，虽未对王家直接给予特殊关照，却因盛华兰的缘故，一人得道鸡犬升天，吏部也将王老太师的儿子调回京都授官。
如今若处理王家，难免给人一种大义灭亲之感，让人觉得当今陛下刻薄寡恩，连皇后的娘家人都容不下。
曹琦听了张辅的话，神色凝重，陷入沉思。
他深知张辅所言绝非危言耸听，柴家与王家的复杂背景，确实可能引发一系列连锁反应。
可就此姑息，又违背了整顿江南、肃清吏治的初衷。
片刻后，曹琦抬头，目光坚定：“英国公所虑，朕亦知晓。
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