倒还好些，薛崇简却是被人抬起腿时哭得声嘶力竭。

太平心如刀绞，抬头去望母亲，皇帝轻叹了口气，将脸转向一旁。

太平忙提裙跑下阶去，她望着薛崇简皮开肉绽的伤处，闻到儿子与侄儿身上浓重的血腥气，再也支撑不住，紧紧搂住薛崇简失声低泣起来。

薛崇简将脸埋在母亲怀中，母亲身上馥郁的凤髓香，终于将他从方才翻天覆地的恐惧中稍稍拉出来，他颤抖着道：“阿母……你别走，你走了，他们还会打表哥的……”

太平心中一酸，拿帕子小心擦去儿子脸上汗水泪水，柔声安慰他：“宅家已经赦免了他，不会的，你快回去看伤，娘马上就来。”

薛崇简偷眼看看皇帝，眼中泪水又纷纷落下，他用力摇头，哭道：“不，不，你别走，我疼。”

太平从未见过儿子如此胆怯畏惧，一时浑身发软，转过头就欲求母亲放自己回去。

站在皇帝身后的上官婉儿，却是凝眸望着她，极轻极轻地摇了摇头。

太平立时醒悟，虽然方才李成器惹怒了皇帝，但他一身刑伤，一腔傲气毕竟让皇帝对来俊臣稍起疑虑，此时是救四哥的最好时机。

一旦自己退下，诸武等人就会一拥而上，对母亲再进谗言。

儿子有一句话是对的，能救四哥与凤奴的，只有她了。

她转过头来，轻抚着薛崇简的头发，低声道：“花奴乖，回去好生上药，娘一会儿就去看你。”

她咬牙将自己的身子从儿子手臂中挣了出来，薛崇简被抬出门时，兀自低低哭着叫阿母。

皇帝见太平回过头来，还在用帕子拭泪，吩咐宫女给她打水洗脸，上官婉儿忙给太平搬来一只胡床。

皇帝一指自己的坐床对案，淡淡道：“坐在那边吧，把朕的镜台搬来，婉儿，给她重新上上妆。”

太平低声道：“女儿不敢。”

皇帝凝望着她，忽然沉吟道：“自你出嫁，许久没见过你描眉贴花了。”

太平与母亲四目相对，两人的目光中均有淡淡怅惘，她出嫁前就与母亲同住，每日都是父母上朝回来，才起身梳洗。

母亲、父亲、三哥、四哥、几位嫂嫂常常环绕身边，当时镜中所映出的少女莹洁面容，其乐融融的家人，检点如今，俱已如浮光碎影一般破灭。

若非皇帝还记得她乳名，她便日日还唤着“阿母”

两字，也快要记不得，眼前之人便是生养抚育她的娘亲。

宫女抬着一副螺钿垂缨的镜台出来放置在案上，太平默默上床趺坐，擦得明如水面的铜鉴纤毫毕现地映照出她的容颜，她确信镜中略显憔悴的美人眼中并无一丝的怨怼，那是一口投下巨石也激荡不出声音的寒潭。

其实从很久之间开始，她对着镜子，亦看不透镜中人心中所想。

这清亮的镜子如一条生死茫茫的通道，把曾经纯稚的小公主锁在另一边，永远都走不出了。

上官婉儿将一条巾帕别在太平抹胸上，服侍她洗了脸，又用一把玉梳将她略有些松的发髻抿紧。

皇帝亲自从妆奁匣中拿了小笔，调着胭脂水，道：“你说，凤奴去见你四哥的事，你四哥事先知道不知道？”

太平道：“依四哥的性子，若是知道了，定会千方百计阻止。”

皇帝轻轻一笑，她拿着象牙小笔，慢慢地研磨，胭脂膏渐渐与水相融，氤氲成艳红如血的一滩，让她想起些陈旧的往事。

她淡淡道：“旭轮的性子——倒是与你弘哥哥最像。”

太平伸向一只金步摇的手凝滞了一下，又款款拿过来簪在头上，随口轻笑道：“当日我们一起读书，大哥喜读礼记，四哥喜读老庄，爹爹还说，他俩容貌虽像，也一般的安静，内里秉性却是大异。

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