虞府上下灯火通明，杳无人声。
乌木长廊下悬着一盏象牙雕云鹤纹万寿无疆海棠式灯笼，烛影昏暗，映照着满院雪色。
他似一位耄耋老人，垂手静静凝望着虞府的烈火烹油，鲜花着锦。
看它高楼起，看它高楼塌。
这灯笼是那年皇帝陪皇后回家省亲，亲手为皇后做的。
皇后爱海棠，故而皇帝做的灯笼也是海棠的。
斯人故去久矣，连带着她生前住的小院也无人打理，满院静默无声，唯有上空有鸟雀喑哑飞过。
彩漆斑驳凋落，入目皆是凄凉沧桑。
御赐之物自然是光宗耀祖，虞老爷子特地将灯笼悬在乌木长廊下，以示虞家圣宠不衰。
可惜月满则亏水满则溢。
沧海桑田，四季更迭，这是亘古不变的事实。
沈烬立在廊檐下，抬首望着空中不断翻滚的风雪，长久不曾言语。
风吹起他的鹤氅，少顷，一人匆匆从长廊尽头出现。
章樾疾步上前，在沈烬耳边低语几句。
“殿下，我在明姑娘的库房发现了羊脑笺，一张不少。”
话落，章樾又扬高手，立刻有侍卫上前，他手上提溜着一个老伯。
老伯颤巍巍跪在地上，想不出自己是怎么得罪了沈烬。
“二二二殿下，老奴只是虞府的下人，从未干过欺世盗名之事，还望二殿下明察！”
他连连朝沈烬磕头，佝偻的身子在冷风中瑟瑟发抖。
沈烬慢悠悠抬眸：“你认得羊脑笺？”
羊脑笺是珍品，寻常不易得，那些富贵人家的公子少爷都不一定识得。
沈烬慢条斯理转动指间的扳指。
老伯愣愣抬起头，沧桑的眼睛忽然浮现出一点笑意，那是年老之人回忆往昔露出的欣慰和怀念。
“老奴先前曾服侍过大小姐，不，是皇后娘娘。
那时娘娘曾得过一匣子的羊脑笺，她甚是喜爱，还命人尝试做过，可惜都不尽人意。”
……大小姐。
沈烬眸色一变，这是他生平第一次听见有人用这二个字称呼自己的母后。
眼前雪花纷飞，透过朦胧雪幕，沈烬恍惚望见满头珠翠的女子坐在廊檐下，同人商讨如何做羊脑笺。
沈烬轻声：“可还记得将羊脑笺送来当铺的是何人？”
老伯：“老奴并未见过，只是听当铺的伙计说，那人是个赌鬼，看样子也不识货，只急着拿钱走。”
雪珠子洋洋洒洒，从天而降。
沈烬挥袖，示意老伯退下。
他捻捻手中的扳指：“找人去当铺，将那赌鬼的画像画下来。”
章樾皱眉：“殿下是怀疑虞家送入宫的羊脑笺另有乾坤？那羊脑笺出现在当铺并非偶然，而是有人故意为之？”
沈烬不语，只是一遍遍想起那日皇帝跪在
满地用羊脑笺书写的经书中，疯癫狂笑。
他缓慢垂下眼眸。
也不知背后之人是敌是友，如若那人敢挡了自己的路……
沈烬眼中掠过一丝凶狠杀意。
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