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丘吉尔看到中东总司令部转来的弗赖伯格的电报后，于5月27日立即回电予以鼓励：“你所进行的光荣的保卫战受到各地人民的敬佩。

我们知道敌人已处于困境。

我们正尽一切可能向你提供各种援助。”

但是，当夜这位首相获悉，一切成功的希望都已破灭了。

英军和其他盟国的部队，不得不再次面临惨痛地撤退守军的任务以及所必然蒙受的重大损失。

在希特勒和墨索里尼的空军和海军的严密封锁下，要将22000名战斗人员从克里特岛运出，的确是一大难题。

不仅运输船队难以登陆，而且还必须驶过墨索里尼的空军所控制的350海时的海域。

登陆地点斯法基亚，是南部海岸一个小小的渔村，位于高达500英尺的峭壁之下，只有一条羊肠小道可以通行。

部队必须隐匿在峭壁边缘附近，等到召唤时则出来登船。

在阿利斯海军上校指挥下的4艘驱逐舰于5月28日夜间抵达，载去700人，并为现已集合起来的大批官兵带来食物。

在返航中有战斗机掩护，因此只有一艘驱逐舰受到轻伤。

至少还有15000人隐藏在斯法基亚附近高低不平的地面上。

弗赖伯格的后卫部队一直在进行战斗。

但是，一场惨剧正在等待着另一支同时出动的舰队。

这支舰队包括巡洋舰“猎户座”

号、“阿贾克斯”

号和“代多”

号以及6艘驱逐舰，在罗林斯海军上将指挥下前往营救伊腊克林的守军。

从上午5时直到薄暮，从斯卡潘托岛起飞的敌机不断地猛烈袭击该舰队。

巡洋舰“阿贾克斯”

号和驱逐舰“帝国”

号几乎被击中，前者不得不驶回。

驱逐舰于午夜以前驶抵伊腊克林，把军队载运到等候在外海的巡洋舰上。

到凌晨3时20分，任务完成。

4000人已经上船，于是开始返航。

半小时后，受创的驱逐舰“帝国”

号的轮机突然发生故障，险些与巡洋舰相撞！

全部舰队必须在黎明时分尽可能驶入南部海域。

但是，罗林斯海军上将却命令驱逐舰“赫脱斯保”

号驶回。

把“帝国”

号驱逐舰上所有军队和乘员接走，并将“帝国”

号击沉。

早晨6时25分，“希尔伍德”

号又被一炸弹击中，不能跟随护航舰队同行。

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