遗珠院。
“公子，公子，我拿了厨房新做的蟹黄酥，你快来尝尝！”
竹栖兴高采烈提食盒进院子，正在浇花的观棋见到他，先是一喜，而后便忍不住低声问：“你怎么回来了？你不是在‘嘉哥儿’身边伺候吗？”
竹栖摸了摸鼻尖，神色略微有些不自然，他低声道：“我想公子了，他准我在公子身边伺候一段日子。”
观棋敏锐地捕捉到竹栖神色的变化，放下葫芦瓢，面容陡然严肃起来，质问：“可是你犯的什么错，叫他赶回来了？”
“棋哥儿你放心，我做事有分寸，不会在他跟前丢公子的脸。”
竹栖不满地嘀咕道，“你怎么不想盼着我好？”
“如此便好。”
观棋又审视了竹栖两眼，忽而笑了，接过食盒道：“公子昨日还说，你留在他身边时间太长，想要叫我同你换上一换。
下回我过去伺候他，你伺候公子。”
“公子想你想得紧，赶紧进屋来，咱们一道说说话。”
“好，咱们这就进屋。”
两人一道上了二楼，叶嘉面戴薄纱，正坐于书案前练字。
竹栖脚步一顿，扬声问：“公子怎么在屋里还戴面纱？”
“自然是宋阿姆吩咐的，阁内里只能有一个叶嘉，咱们公子可不就得隐姓埋名。”
观棋倒了杯茶递给竹栖，又笑道：“如此也好，省得叫有心之人看见，平白生出事端。”
观棋说完这话便起身关了门窗，点燃了油灯。
竹栖点点头，急忙将食盒适合放在桌子上，扬起笑脸道：“公子，我从小厨房拿了些糕点，你快来尝尝。”
叶嘉方才听见熟悉的声音就觉得奇怪，抬头果然看见了那张熟悉的面孔，他喜不自胜摘下面纱，急忙上前两步拉住竹栖的手，将其左右翻看了一番，温声道：“竹栖，你怎么回来了？”
“我来看看公子。”
“快叫我看看，这些日子在他身边待的可好，他可有为难你？”
竹栖双眼一红，道：“他不曾为难过我，只是我太想公子，我打小便在公子身边长大，头一回与公子分离这般久。”
竹栖抹掉眼泪，道：“公子与小姐近日可好？”
“一切都好。”
叶嘉温柔地替竹栖擦掉脸上的泪，拉着竹栖坐在问东问西，观棋也附耳过去听，时不时应和两句。
许久未见的三人自然有说不完的闲话，叶嘉又问了竹栖回来的缘由，竹栖将方才同观棋说过的话又说了一遍，叶嘉虽心有疑虑，但是被竹栖搪塞了过去。
晚上三人睡在同一张床上，说小话说到了半夜。
—
五日后。
脸色苍白的雨哥儿推开方逵的房门。
方逵正坐在屋子里看抓耳挠腮书，见着了雨哥儿立马起身，两步迎过去，着急问：“你怎得来了？可是公子让你来的？他如今可还安好？”
“你知晓我身上的伤从何而来吗？”
雨哥儿并未理会方逵的话，自顾自坐在椅上。
“你——”
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