姜越拂了拂常服，苏氏惊讶的跟上前去，热闹异常的席面瞬间静默下来。
宫里的黄门太监捧着圣旨进来，环顾四下尖细的嗓音响起：“吆，府里在办席面，好生热闹。”
姜越不明今日是何旨意，不卑不亢回：“是我外甥女的及笄礼，公公不嫌弃，可留下一同宴饮。”
太监摆手笑：“咱们可不能不长眼色讨人嫌...”
正说着，一扭头瞥见周夫人和周启，脸上立时换了副恭敬的神情，作揖问候：“夫人安好，周大人安好。”
两张皮转换自如。
太监清了清嗓音，开始念圣旨。
“兹闻姜大人之外甥女姜宝忆温良贤淑，贞顺自然，今及笄之后，可许良人，朕与太后仔细斟酌，闻江南首富之孙吴旻人品贵重，宜室宜家，与姜宝忆乃天造地设，璧人一双，朕于今日为此二人赐婚，望两人日后举案齐眉，琴瑟和鸣。”
“姜大人，叫你外甥女接旨吧。”
太监笑着，老道的眼睛别有深意的扫了眼。
周启听闻，兀的朝他冷睨过去，陛下不会下此旨意，那便只有刘太后了，既是刘太后，就跟刘相脱不了干系。
他缓步走上前，望着太监手里的圣旨，冷声问道：“公公是太后身边的人。”
太监忙躬身低头：“周大人好眼力。”
“陛下宣旨，缘何劳动您大驾前来。”
太监讪笑：“晌午陛下在太后宫里用膳，陛下下旨后，奴才就顺道来姜府走一遭，一个奴才，哪里称得上劳动，这不都是命吗？”
转头，冲着姜越道：“姜大人，敢问哪位是您外甥女？”
众人相继看向宝忆，宝忆慢慢走出，咬着唇似乎在琢磨什么，周启挡在她面前，回身低声道：“你若是不愿意，我可以进宫去找陛下，他...”
姜宝忆抬起头，弯弯的眉眼闪过一丝狡黠，转瞬即逝，然后她绕过周启，来到太监面前，福身后起来说道。
“公公，恕民女不能接旨。”
此话一出，连同周启在内的众人纷纷倒吸了口气，颇为担忧的看向姜宝忆。
太监显然没料到一个小姑娘敢拒旨，当即冷了脸，斜眼觑着她问：“抗旨可是死罪，若说不出理由，别说是你的脑袋，整个姜家都要跟着你受连累。”
苏氏紧紧攥着帕子，姜瑶扶着她，想上前，反而被苏氏拉住，摇头：“别去掺和。”
太监寒凉的目光注视着姜宝忆，拔高了音调又问一遍：“嗯？！”
姜宝忆蓄了口气，用众人皆能听到的声音说道：“因为民女已经有婚约了。”
周启掩下焦虑，垂在身侧的手却随着这句话而狠狠捏成拳头。
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