他不愿承认，但是，当厄喀德纳接过雕像的那一刻，除了因爱而起的自私之外，他还幻视了太多个屈居人后的时刻。

落榜、淘汰、第二名，“你很好，但你不是最好的，所以我们不能选择你”

“你不错，只是这个人比你更优秀”

……

第一名有没有那么重要？谢凝自己是知道的，第一名其实没那么重要，能当第二名、第三名，就是很厉害的成绩了。

可实际上呢？因为他不被家庭知晓的性向，以及被家人下意识认定为“不堪造就”

的专业，他始终抱着一种赎罪的想法，在心里暗暗地较着劲：他已经透支了家人的期待，如果不能做出一番叫人惊讶艳羡的成绩，那他的欠款，是没有任何用途可以偿还的。

厄喀德纳时常惊讶于他的焦灼，赞西佩亦为谢凝的执着而迷惑，可是，谢凝不能告诉他们详细的缘由。

——他二流的才华使他生出不甘的野心，他先天的性向和出身环境，又驱赶着他追逐名望，足以回报家庭的名望。

因此，他的痛苦无懈可击，来自内部与外部的同时驱策。

单就作品上说，赞西佩会比他更好，可谢凝一想到自己的位置会被他人所取代——不管是感情的位置，还是专业的位置——他就煎熬不已、舌头发苦，犹如浸透了胆汁。

我做不到。

他呆呆地想，我喜欢、不，我爱厄喀德纳，也许人类的爱浅薄又脆弱，我又怎么能把他白白地交给别人？

我看到他傻乎乎的表情，看他用能捏碎钢铁的手指，小心翼翼地为我剥出石榴，看他露出微笑，因为我轻轻摸着他光滑的蛇鳞，并且数着上面的纹路。

有好几次，他误以为我睡着了，却不走开，反倒伏在我耳边，嘟嘟囔囔地说一些笨拙的情话……

谢凝含着眼泪，孤坐在神镜跟前。

厄喀德纳的爱令他心头酸痛，使他不得不捂住自己的脸，哽咽地深深吸气。

另一边，蛇魔抓着那小小的石雕，郁闷地游走在四通八达的地宫。

他摊开手，仔细在掌心里端详着雕塑的细节，他来回地转着脑袋看，也没能看出这究竟有什么奥妙之处。

石像，蛇魔纳罕地想，代达罗斯是雕塑家中的佼佼者，据说他雕刻的赫拉克勒斯像，让本人见了，都以为是哪里跳出来的一位大敌，从而挥舞着铁棒，将那塑像打成了碎块。

但这又有什么美的呢？

唉唉，也许我的天赋在滥强的威能，以及同众神作对的力量上，并不在艺术家的画笔和手指间。

他这么怏怏地游了很远，心里仍然思索着这个问题。

厄喀德纳决心要领会多洛斯的烦恼，于是，他不惜找来自己深恶痛绝的神造之物，想看看阿波罗给她的艺术天赋究竟强在哪里，可他连“艺术”

的妙处都不能看透，不由更加憋气。

魔神掠过地宫的通道，他在空气中嗅到了新鲜的，多洛斯的气味，又看到三个神态畏缩的巨人，便开口问道：“你们可曾看见多洛斯的身影，看到他在地宫中行走的足迹？”

出于惊慌，以及对死亡的畏惧，巨人们不约而同，选择用谎言粉饰：“回答你的问题，我们没看见！”

蠢东西，厄喀德纳不耐烦地一甩尾巴，多洛斯这几日的心情多么糟糕，这群愚笨的地母子嗣，最好是没看到他。

这么想着，蛇魔急急忙忙地寻回了他的巢穴。

因为他不愿让他的人类知晓他在“艺术”

上的迟钝，厄喀德纳把小雕像偷偷地藏了起来，他见了赞西佩的事，亦对多洛斯绝口不提，只是一心一意地安慰着眼眶发红的少年。

又过去几日，谢凝与魔神坐在王座室，他们正准备用餐，谢凝吃得少，厄喀德纳却是一顿要吃掉两头铜牛的饭量。

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