这葛来官吃了几杯酒，红红的脸，在灯烛影里，擎着那纤纤玉手，只管劝汤大爷吃酒。
大爷道：“我酒是够了，倒用杯茶罢。”
葛来官叫那大脚三把螃罩壳同果碟都收了去，揩了桌子，拿出一把紫砂壶，烹了一壶梅片茶。
两人正吃到好处，忽听见门外嚷成一片。
葛来官走出大门，只见那外科周先生红着脸，典着肚子，在那里嚷大脚三，说他倒了他家一门口的螃蟹壳子。
葛来官才待上前和他讲说，被他劈面一顿臭骂道：“你家住的是‘海市蜃楼’，合该把螃蟹壳倒在你门口，为甚么送在我家来？难道你上头两只眼睛也撑大了？”
彼此吵闹，还是汤家的管家劝了进去。
刚才坐下，那尤胡子慌忙跑了进来道：“小的那里不找寻，大爷却在这里！”
大爷道：“你为甚事这样慌张？”
尤胡子道：“二爷同那个姓鲍的，走到东花园鹫峰寺旁边一个人家吃茶，被几个喇子困着，把衣服都剥掉了！
那姓鲍的吓的老早走了。
二爷关在他家，不得出来，急得要死！
那间壁一个卖花的姚奶奶，说是他家姑老太，把住了门，那里溜得脱！”
大爷听了，慌叫在寓处取了灯笼来，照着走到鹫峰寺间壁。
那里几个喇子说：“我们好些时没有大红日子过了，不打他的醮水还打那个！”
汤大爷雄纠纠的分开众人，推开姚奶奶，一拳打掉了门。
那二爷看见他哥来，两步做一步，溜出来了。
那些喇子还待要拦住他，看见大爷雄赳赳的，又打着“都督府”
的灯笼，也就不敢惹他，各自都散了。
两人回到下处。
过了二十多天，贡院前蓝单取进墨浆去，知道就要揭晓，过了两日，放出榜来，弟兄两个都没中。
坐在下处，足足气了七八天。
领出落卷来，汤由三本，汤实三本，都三篇不曾着完。
两个人伙着大骂帘官、主考不通。
正骂的兴头，贵州衙门的家人到了，递上家信来。
两人拆开来看。
只因这一番，有分教：桂林杏苑，空成魂梦之游；虎斗龙争，又见战征之事。
毕竟后事如何，且听下回分解。
（未完待续）
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