54立规矩
赵立夏严肃地打量了那三个人一番,直到他们露出些许担忧忐忑的神情,这才开口道:“谢谢叔。”
白城山点点头,叮嘱道:“回头若有人问起,只说是我帮你们请的长工就是。”
对此,赵立夏和方怡没有任何意见,若是让人知道这三人是他们买来的下人,指不定还会发生什么事儿呢,至少老赵家的那群人绝对是要上门来抢钱了。
话都说完,白城山让那三个人先去休息,等人走了才道:“买下这三个人一共花了八两银子。”
方怡忍不住道:“三个人才八两?”
看着面前两人露出的复杂神情,白城山叹了口气,道:“灾年难过,这已经不算多了,刚刚那个孩子才一两半钱。我已经跟他们说过话了,该交代的也都交代了,我瞅着他们都是些实诚的,这三人原本是好大一家子,到现在就只剩下他们三个,老人孩子都没保住,回头你们对他们好些就是了,但也要留个心眼儿,钱财之物要收好,别轻易就漏了底儿,人心隔肚皮。”
赵立夏点头应道:“叔,我记住了。”
于是,这三个人当晚就跟着他们回家了,回去的马车上,几个小的眨巴着乌溜溜的大眼睛,好奇地打量着这突然多出来的“下人”。那三个人明明是最大的个子,却努力的缩着身子,躲避着孩子们好奇探究的目光,方怡看着他们局促地模样,忍不住轻声道:“你们叫什么名字?”
三个人低着头,嗫嚅道:“王满仓,王来银,刘三娘。”
方怡转头吩咐一众小家伙们:“叫王大哥,王二哥,王嫂子。”
小家伙们立刻乖乖叫了,清脆稚嫩的嗓音带着孩童特有的天真,不带一丝轻视,把那三个人着实吓了一跳,若非走投无路,他们也不想卖身,谁愿意放着好端端的自由身不要,而去当别人家的下人呢!可流浪在异乡,身无分文,又无田地,除了卖身已经没有其他的退路了。每天在衙门里等着人来挑选,就像是关在栏里待卖的牲口一样,日子一天天的过去,从起初的尴尬羞涩到冰冷麻木再到卑微的企盼,不是亲身经历根本无法明白那种绝望。
直到白城山的到来,他们才终于得以离开那阴湿潮冷的地方,看着面前那薄薄的一纸文书,即便是不识字的他们也明白,这手印按下去,他们就再也不是自由身,永远都要低人一等了。可是,此刻的他们已经没有了那份会为自己悲哀的自尊,颤抖着手,缓慢却没有丝毫犹豫地在上面按上鲜红的一块。
签卖身契的时候,衙役笑着说他们交了好运,遇上白城山这样的好东家,几个人只跟着笑了笑,那笑比哭还难看,再好的东家,也无法抹灭他们心中的忐忑不安。直到被带回家里,换了新衣服又吃了顿饱饭,冰冷的心才稍稍有了些暖意,听着白城山训话,最后得知他们三个是被另外两家半大的孩子给买了去的。
听完训话,三个人稍稍松了口气,东家吩咐的事儿就跟他们以前一样,种地干活儿就好,这些对他们来说是家常便饭。接着又见了两位小东家,果然都是十几岁的少年,模样生的很好看,一点都不像是村里的孩子。
坐上马车的时候,三个人心里又渐渐不安起来,不知自己会被带到何方,又会面临怎样的境况,直到被小东家询问名字,又被称作哥哥嫂子,心里说不出的滋味,鼻尖竟然有些酸涩,似乎有想要哭出来冲动。有多久没有被人这般乖巧地称呼过了?有多久没有被人这般平静和善的注视过了?
方怡看着他们无错慌乱的神情,语气更加的柔和起来:“我们的父母都在去年过世了,以后还要劳烦大哥嫂子们的照顾了。”
三个人红着眼,刘三娘更是已经轻轻啜泣起来,根本不知道该说些什么。马车里的气氛顿时僵硬起来,几个小家伙面面相觑,不明白自己做错了什么,居然惹得他们哭起来了,赵苗苗在方怡的鼓励下,摇摇晃晃地走到他们面前,软糯糯地说:“王嫂子,不哭不哭。”
这乖巧懂事的模样,让刘三娘忍不住想起自己早逝的孩儿,再也压抑不住内心的情绪,抱着赵苗苗痛哭了起来。
在外面赶车的赵立夏听到动静,探过头来:“怎么了?”
方怡抹了抹眼角,摇摇头:“没事,王嫂子心里头难过,让她哭会儿吧。”
赵立夏看了那三人一圈儿,没有多说什么,转过身继续赶路去了。
等到了家门口停下马车,三个人走下车,看到面前的青砖大瓦房顿时愣住了,只呐呐地跟着他们走进院子,就看到那群半大的孩子们飞快地散开,各自忙碌着,有的喂鸡有的喂兔子有的清扫地面有的去厨房烧水,最先回过神的是刘三娘,她上前几步,伸手就要去接赵立秋手里的扫帚,低声道:“我来吧。”
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