话说探春在大观园，同尤氏、李纨、宝钗、湘云诸人泛舟观灯，欢游甚畅，回至秋爽斋，时已深夜。
次日，起得稍迟，晓妆完毕，正要往王夫人处。
忽见周家老婆子慌慌张张的走来，探春问他何事，都说不出。
好一会喘定了，方回道：“大爷升了京营统制、九门提督，报喜的都来了，叫请奶奶就回去呢。”
探春在家中本已预闻消息，此时虽得自意中，却也非常欢喜。
又因这番升擢由于画策练兵，上邀殊遇，正是自己内助之力，暗中更见得意。
一时李纨宝钗来了，探春便向他们略说一遍，笑道：“不但你们受了虚惊，我见那婆子慌张神气，也吓了一楞呢。”
李纨道：“昨晚上沁芳亭里云妹妹偶然戏言，不料竟成佳兆。”
宝钗道：“三妹妹命中应招贵婿，早已就数定的，你忘了那年在怡红院行那占花名儿的令，他掣了那枝杏花，不就是这么说的么？”
李纨道：“他那时候还害臊呢，说这筹上有许多混话，那情景如在目前。
如今还害臊不？”
探春道：“你们不要胡取笑，这事是难得讨好的。
自古说‘阎王好见，小鬼难当’，京城里还有许多大鬼，得罪了那个也不好。
他只当了几天辖，和他们都没大联络，怎么当这碎催。”
宝钗道：“有如此的圣眷，又有你拿主意，还怕什么呢？”
探春笑道：“别改我了，我是走一步怯一步。”
宝钗道：“你这一去必有好些事，又不知多咱才能来。
我想到了花朝，你们的事总有个大谱，那时花儿也开了，你回来歇几天，再举一回诗社罢。”
探春道：“我回去瞧罢，能来我必来，还必得等你们请么？四妹妹、云妹妹我也来不及见他们，两位嫂子替我说到就是了。”
李纨宝钗又陪他同到王夫人处告辞，王夫人听了也甚欢喜，说道：“回去给姑爷道喜。
三丫头，你也别太赶碌，抽空儿家来歇歇。”
探春答应“是”
。
李纨宝钗直送探春至内角门，看他上了车方回。
此时，年也过了，节也过了。
宝钗因天气渐暧，蕙哥儿的春衣是上年做的，都有些嫌小，眼前就怕要赶穿，连忙叫秋纹莺儿打开箱子，拣了些现成绸料，看着丫头们裁做。
一面又要忙着教蕙哥儿理熟书、上生书。
宝钗也知哥儿天资聪敏，念书是要紧的，无奈家务烦重，不免顾此失彼。
因想起家学里贾代儒年纪虽衰，精神还好，又是老教书匠。
年老的人教小孩子，半教半哄的，也与娇养的哥儿合宜。
那日见了王夫人，便委婉说明此意，要请贾政送蕙哥儿上家学念书。
王夫人笑道：“你急什么，哥儿还小呢，他老子是多么大才上家学的？就说提早，也得等到七八岁再送他去，我们才放心呢。”
宝钗道：“太太说的是正理，可是蕙儿和别的孩子不大同，头一件他喜爱书本，任什么玩耍都看得平常，到学里去不会跟同窗们淘气。
二则眼下他《学》、《庸》、《论语》都念了，正在念《孟子》，全是我讲给他的，我讲解本有限，家务又忙，别耽误了他。
三则学里离家也近，李贵焙茗是跟惯他父亲的人，都老成可靠，寒暖饥饱只叫他二人留心照管，此外没什么不放心的。”
王夫人听了，也觉得有理。
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